民国初年，茂兴门少东家蒯少朋为了完成朝廷重修正阳门的重任，寻找营造行宝书《营国秘典》中正阳门的规制，并为了家族手艺的传承放弃了爱情，最终挫败了日本人企图夺取宝书和工匠手艺的阴谋。

一九五五年，新婚不久就失去丈夫的徐慧真（蒋雯丽 饰），继承祖产，当了小酒馆的老板。为了小酒馆的经营，徐慧真经历了很多坎坷。在“公私合营”、“大跃进”、“三年自然灾害”、“文革”等不同历史时期，徐慧真几